Os GEE são constituintes gasosos da atmosfera, naturais e antropogênicos, que absorvem e emitem radiação em comprimentos de ondas específicos dentro do espectro da radiação infravermelha térmica emitida pela superfície da Terra, pela própria atmosfera e pelas nuvens, o que causa o efeito estufa (IPCC, 2019).

Eles são representados pelo dióxido de carbono (CO2), óxido de nitrogênio (N2 O), gás metano (CH4 ), ozônio (O3 ) e hidrocarbonetos (HFCs) (Loreti et al., 2000; IPCC, 2019). 

A elaboração do inventário de GEEs, colabora para identificação de setores na indústria que são as maiores emissões de CO2, e a partir da geração destes dados é possível desenvolver um planejamento estratégico para reduzir as emissões, e consequentemente a pegada de carbono de um produto.